Die Hl. Schrift und die Existenz von Engeln und Teufel

Das Zeugnis der Hl. Schrift für die Existenz der Engel, der guten wie der gefallenen, ist mannigfach, (wenn gleich es nicht immer leicht ist – vor allem was das AT betrifft - alle kritischen Einwände wirklich überzeugend zu widerlegen.)

(Vom AT sollen die vielen Stellen, die hier zweideutig und zweifelhaft sind, nicht weiter besprochen werden.) Nur ein paar bedeutsame alttestamentliche Stellen seien herausgegriffen, besonders solche, deren sich auch heute noch die Liturgie der Kirche bedient: Es ist dies vor allem die am Gedenktag der heiligen Schutzengel als Lesung verwendete stelle in Exodus 23,20-23: „So spricht Gott, der Herr: Siehe, ich sende einen Engel vor dir her, damit er dich auf dienen Wegen behüte und dich an den Ort führe, den ich bestimmt habe. Habe Acht auf ihn und höre auf seine Stimme; widersetze dich ihm nicht. Er würde es nicht ertragen, wenn ihr euch auflehnt, denn in ihm ist mein Name gegenwärtig. Wenn du auf seine Stimme hörst und alles tust, was ich sage, dann werde ich der Feind deiner Feinde sein und alle in die Enge treiben, die dich bedrängen. Mein Engel wird dir vorausgehen...“ Dann Ps 91,11-12, ein Schrifttext, der in der Versuchungsgeschichte Jesu eine Rolle spielt (vgl. Mt 4,6): „Gott entbietet für dich seine Engel, dich zu behüten auf all dienen Wegen. Sie sollen auf den Händen dich tragen, dass nicht an einem Stein sich stoße dein Fuß.“

Von den Engeln, die gleichsam den Hofstaat Gottes in voller Unterordnung unter Gottes Herrschaft bilden, ist bei Job 1,6-12; 2,1-7; 15,8, Ps 89,8; 2 Chron 18,18; 1 Kön 22,19 und Dan 7,9 die Rede. – Die Engel leisten die ihnen von Gott aufgetragenen Dienste sowohl an der Gesamtheit des Volkes (vgl. 1 Chron 21; 2 Makk 11,6ff) als auch an einzelnen Menschen: Hier ist das Buch Tobias mit dem Bericht über den Engel Rafael und die Stelle im Buch Daniel 14,33 ff (Habakuk und der Engel, der ihn zu Daniel in die Löwengrube trägt) beachtenswert.

Es werden im AT sowohl einzelne Engelnamen (Michael: Daniel 10,13.21; 12,1; Gabriel: Daniel 8,16-27; Rafael: Tobias 5,4; 12,6.15), als auch ganze Gruppen von Engeln genannt; hier gehört besonders auf Gen 28,12ff verwiesen: Der Patriarch Jakob sieht im Traum auf einer Leiter die Engel Gottes auf- und niedersteigen. Nicht übergangen sei der Lobgesang der drei Jünglinge im Feuerofen, weil hier die Engel des Herrn aufgefordert werden, den, der über Cheruben thront, zu loben und zu preisen (vgl. Dan 3,58).

Auch im NT wird die Existenz von Engeln, die Gottes Aufträge an die Menschen ausrichten, klar bezeugt. Engel begleiten vor allem das Christusgeschehen von seinem Anfang bis zu seiner Vollendung: Der Engel des Herrn, der sich Gabriel nennt, sagt Geburt und Lebensaufgabe Johannes des Täufers voraus (Lk 1,11-20). Der gleiche Engel bringt der Jungfrau Maria die Botschaft, dass sie Mutter des Sohnes Gottes werden soll (Lk 1,26 ff). Ein Engel beruhigt Josef über das, was der Hl. Geist an Maria gewirkt hat (vgl. Mt 1,20 – 25). Ein Engel des Herrn verkündet den Hirten die Geburt des Heilands (vgl. Lk 2,9 ff); eine große Schar von Engeln preist Gott ob seiner Huld auf den Fluren von Bethlehem (vgl. Lk 2,13ff). Ein Engel bringt Josef die Weisung, mit Maria und dem Jesuskind nach Ägypten zu fliehen und dann, als die Gefahr vorüber war, die neue Weisung, wieder zurückzukehren (vgl. Mt 2,13.19f). Engel dienen Jesus, als er vom Geist Gottes in die Wüste getrieben dort 3340 Tage blieb und fastete (vgl. Mk 1,13; Mt 4,11). Vor seiner Gefangennahme am Ölberg sagt Jesus, dass der Vater mehr als 12 Legionen Engel senden könnte, wenn der Sohn ihn darum bäte, um ihn so von der kommenden Drangsal zu befreien. Freilich, wie würde dann die Schrift erfüllt werden? (vgl. Mt 26,53). Ein Engel vom Himmel erscheint Jesus in seiner Todesangst und tröstet ihn (Lk 22,43). Engel verkünden den Frauen am Grabe Jesu dessen Auferstehung (vgl. Mk 14,5f, Lk 24,1-7). Nach der Himmelfahrt Jesu kündigen Engel seine Wiederkunft an (Apg 1,10f). Bei seiner Wiederkunft – so sagt es Jesus selbst voraus – werden alle Engel sein Gefolge bilden (vgl. Mk 8,38, Mt 25,31; 26,27).Der Menschensohn wird dann seine Engel aussenden mit lautem Posaunenschall; und sie werden seine Auserwählten zusammenbringen von den vier Windrichtungen, von einem Ende des Himmels zum anderen (vgl. Mt 13,31.39 ff .49; 24,31; Mk 13,27). Nach einem Wort Jesu freuen sich die Engel über die Bekehrung der Menschen (vgl. Lk 15,10; 1 Petr 1,12); Engel dienen denen, die die Seligkeit erben sollen (Mt 18,10, Hebr 1,14). Wenn der Gottesfürchtige stirbt, geleiten ihn Engel an den Ort der Herrlichkeit (vgl. Lk 16,22) und wachen an seinem Grabe (vgl. Joh 20,12 u. Jud 9). Die Kinder haben nach dem Zeugnis Jesu ihre Engel, die immerfort das Antlitz des himmlischen Vaters schauen (vgl. Mt 18,10). Jesus Christus selbst steht nach dem mehrfachen Zeugnis des NT (vgl. Mk 13,32; Eph 1,20f; Kol 1,16; Kol 2,10; Hebr 1,5 -14; Hebr 2,1-9; 1 Petr 3,22) als der Sohn Gottes vor seiner Menschwerdung als auch nach seiner Erhöhung zur Rechen des Vaters über allen Engelwesen. Ein Engel befreit Petrus und die anderen Apostel aus dem Kerker (vgl. Apg 5,19; 12,7 ff). Ein Engel begleitet die Apostel auf ihren Reisen (vgl. Apg 8,26). Engel bereiten Heiden auf die Christusbotschaft vor (vgl. Apg 10,3.7.22).

Wenn alle diese zahlreichen Bezeugungen der Existenz und Wirksamkeit der Engel in den Evangelien, in der Apostelgeschichte und in den Apostelbriefen daraus eliminiert und entmythologisiert werden müssten, bliebe nur mehr ein Torso vom NT übrig. Dazu kommt noch, dass die Engel auch nach der Apokalypse eine umfassende Rolle in der Heilsgeschichte und in der vorausgeschauten Kirchengeschichte spielen. Vor allem dort, wo es um die Vollstreckung der Gerichte Gottes geht, wird die Tätigkeit der Engel in der Apokalypse mehrmals mit starker Betonung herausgestellt; etwa bei der Schilderung des Kampfes Michaels und seiner Engel mit dem Drachen (Apok 12,7 -12) oder bei der Schilderung der sieben Engel, die die Zornschalen auszugießen haben (Apok 15,1-16,21).

(M. Schmaus meint zu den neutestamentlichen Texten über die Engel fast allzu zurückhaltend und vorsichtig: „Es ist wohl nicht zu leugnen, dass manche der dargestellten Wesen in den neutestamentlichen Texten nicht mit voller Sicherheit als Personen verstanden werden können. So kann man die Frage stellen, ob der Verkündigungsengel ein wirklicher Engel ist oder eine biblische Darstellung der Einwirkung Gottes auf die Jungfrau Maria. Wenn indes Christus selbst bezeugt, dass die Engel der Kinder allezeit das Antlitz des Vaters schauen (vgl. Mt 18,10) oder wenn er auf dem Ölberg sagt, er könnte den Vater bitten und dieser würde ihm Legionen von Engeln senden (vgl. Mt 26,53), so wird man dies nicht als eine Anpassung an bestimmte Zeitauffassungen verstehen dürfen, sondern als einen Ausdruck seiner eigenen Überzeugung“ 1)

Was nun im Besonderen die biblische Bezeugung der Existenz gefallener Engel (des Teufels und der Dämonen) betrifft, so dürfte J. Ratzinger recht haben, wenn er bemerkt: „Die Vorstellung dämonischer Mächte tritt nur zögernd ins Alte Testament ein, erhält dagegen im Leben Jesu eine unerhörte Wucht, die bei Paulus ohne Verminderung bestehen bleibt und sich bis in die letzten Schriften des Neuen Testamentes, in die Gefangenschaftsbriefe und ins Johannes-Evangelium hinein durchhält. Dieser Vorgang der Steigerung vom Alten Testament ins Neue, der äußersten Kristallisierung des Dämonischen gerade im Gegenüber zur Gestalt Jesu und der Beständigkeit des Themas im gesamten neutestamentlichen Zeugnis ist von erheblicher Aussagekraft. Man wird von da aus sagen dürfen, dass in der Frühgeschichte des alttestamentlichen Glaubens die Aussage über dämonische Mächte beiseite bleiben musste, weil zunächst gegen jede Zweideutigkeit der Glaube an den einen und einzigen Gott durchzusetzen war. In einer göttergesättigten Umwelt, die zwischen guten und bösen Göttern die Übergänge fließend sah, hätte der Verweis auf Satan dem entscheidenden Bekenntnis seine Klarheit genommen. Erst als der Satz von dem einen Gott mit allen seinen Konsequenzen zum unverrückbaren Besitz Israels geworden war, konnte der Blick geweitet werden auf Mächte, die den Raum des Menschen überschreiten, ohne dass sie Gott seine Einzigkeit streitig machen könnten.“ 2) )

Was die Bezeugung der Existenz des Teufels und der Dämonen im Neuen Testament betrifft, so sei auf die Ausführungen im Dokument der Glaubenskongregation von Ende Juni 1975 über „Christlicher Glaube und Dämonenlehre“ verwiesen. Dort wird nämlich zuerst sehr gut mit dem modernen Einwand abgerechnet, Jesus selbst habe sich in seinen diesbezüglichen Äußerungen, die nicht bestritten werden können, nur der damals üblichen weltbild- und zeitbildbedingten Sprechweise angepasst: „Bevor wir in Erinnerung rufen, mit welcher geistigen Unabhängigkeit Jesus den herrschenden Meinungen seiner Zeit begegnet ist, ist es von Bedeutung, anzumerken, dass nicht alle seine Zeitgenossen den gleichen Engel- und Dämonenglauben hatten, wie ihn heute einige Autoren ihnen zuzuschreiben scheinen und von dem Jesus selbst abhängig gewesen wäre. Eine Anmerkung, mit der die Apostelgeschichte die Polemik beleuchtet, die durch eine Erklärung unter den Mitgliedern des Synedriums entstanden war, unterrichtet uns darüber, dass die Sadduzäer im Gegensatz zu den Pharisäern „weder Auferstehung noch Engel oder Geister“ annahmen, d.h. sie glaubten (nach der Textauslegung guter Exegeten) weder an die Auferstehung noch an Engel und Dämonen (vgl. Apg 23,8). So scheint die Auffassung der Zeitgenossen Jesu über Satan, Engel und Dämonen sich in zwei gänzlich entgegengesetzte Meinungen geteilt gewesen zu sein. Wie kann man daher behaupten, Jesus und mit ihm die Schriftsteller des NT hätten in der Ausübung und Übertragung der Gewalt der Teufelsaustreibung an andere nichts weiter getan als kritiklos die Ideen und Praktiken ihrer Zeit anzuwenden?

(Sicher, Jesus und noch mehr die Apostel waren Kinder ihrer Zeit und machten sich deren Kultur zu Eigen. Doch hat Jesus auf Grund seiner göttlichen Natur und der Offenbarung, die mitzuteilen er gekommen war, seine Umwelt und seine Zeit überragt und sich von ihrem bestimmenden Einfluss freigehalten. Es genügt übrigens, die Bergpredigt zu lesen, um sich von seiner geistigen Freiheit und von seiner Überlieferungstreue zu überzeugen. Als der Herr die Bedeutung seiner Erlösungstat offenbarte, musste er deshalb mit den Pharisäern rechnen, die, wie er, an eine zukünftige Welt glaubten, an eine unsterbliche Seele, an die Geisterwelt und an die Auferstehung. Er musste aber auch den Sadduzäern Rechnung tragen, die diesen Glauben ablehnten. Als die Pharisäer ihn anklagten, die Dämonen zusammen mit dem Anführer der bösen Geister auszutreiben, hätte er sich ihren Unterstellungen entziehen können, indem er sich den Sadduzäern anschloss. Doch dadurch hätte er sein Wesen und seine Sendung verleugnet. Er musste also, ohne den Glauben an die Geisterwelt und die Auferstehung aufzugeben, den er mit den Pharisäern gemeinsam hatte, sich von ihnen lossagen und sich in nicht geringerem Maß auch den Sadduzäern widersetzen. Wenn man also heute behaupten will, dass die Aussagen Jesu über den Satan nur einer sehr kulturellen Umwelt entlehnten Lehre Ausdruck gäben, erscheint dies von vornherein als eine Auffassung, die sehr wenig über die damalige Zeit und über die Persönlichkeit des Meisters informiert ist.“ 3) )

Jesus war sicher auch von der Existenz des Teufels und der Dämonen überzeugt. „Ohne den Satan jemals zum Mittelpunkt seiner Verkündigung zu machen, sprach Jesus von ihm zwar nur in offensichtlich entscheidenden Augenblicken in wichtigen Erklärungen „ 2) . Aber er hat bereits sein öffentliches Wirken damit begonnen, dass er es auf sich nahm, vom Teufel in der Wüste versucht zu werden; der Bericht darüber bei Mk 1,12-13 ist ebenso wie bei Mt 4,1 ff und Lk 4,1 ff gerade wegen seiner Nüchternheit eindringlich. Vor diesem seinem Gegenspieler hat Jesus dann in seinen Gleichnissen gewarnt, vor allem im Gleichnis vom Unkraut unter dem Weizen (vgl. Mt 13, 25.28.39). Bei Lk 10,18 hat Jesus über den Teufel gesagt: „Ich sah den Satan wie einen Blitz vom Himmel fallen“. Den Simon Petrus hat Jesus beim Letzten Abendmahl gewarnt: „Satan hat verlangt, euch sieben (im Sieb schütteln) zu dürfen wie Weizen“ (Lk 22,31). In dem Augenblick, da Jesus den Abendmahlssaal verließ, hat er erklärt, dass das Kommen des „Fürsten dieser Welt“ unmittelbar bevorstehe (vgl. Joh 14,30). Im Garten Getsemani, als Soldaten Jesus ergriffen, um ihn gefangen zu nehmen, hat er erklärt, das die stunde „der Mächte der Finsternis“ nun gekommen sei (vgl. Lk 22,53), dennoch wusste Jesus, „dass der Fürst dieser Welt bereits gerichtet ist“ (vgl. Joh 16,11).

Jesus hat nicht nur die Existenz des Teufels und der Dämonen als Realität hingestellt, er hat sich auch Macht über sie zugeschrieben und diese auch geoffenbart. Er hat nämlich nicht nur in den von ihm bewirkten Krankenheilungen, sondern vor allem auch in den vorgenommenen Dämonenaustreibungen ein besonders eindrucksvolles mittel gesehen, seine messianische Sendung unter Beweis zu stellen. Bezeichnend ist hier das in seinem Kern sicher authentische Jesuswort: „Geht und sagt diesem Fuchs (Herodes): Siehe, ich treibe Dämonen aus und vollbringe Heilungen heute und morgen, und am dritten Tag werde ich vollendet“ (Lk 13,32).Wie Jesus sein eigenes Wirken auch als Exorzisten-Tätigkeit verstanden hat, so hat sich auch der seinen Jüngern erteilte Auftrag besonders auf die Austreibung der Dämonen erstreckt (vgl. Mk 3,15; Mt 10,1; 6,6; Lk 9,1). Bei der Rückkehr zu Jesus nach ihrer ersten Aussendung haben dementsprechend die Jünger festgestellt: „Herr, sogar die Dämonen sind uns kraft deines Namens untertan!“ (Lk 10,17).

Mit Recht hat man erklärt: „Noch viel weniger als im AT kann im NT die Existenz des Teufels in Frage gestellt werden, so häufig wird er dort genannt und so offenkundig tritt er in der Lehre und im Leben Jesu auf. Nie und nirgends wird seine Existenz bestritten, sondern überall als gegeben in Rechnung gestellt“ 4) (Man kann jedenfalls A. Winklhofer in seinem „Traktat über den Teufel“ 5) zustimmen: ) „Es wäre angesichts des Gewichts, das die Hl. Schrift der Wahrheit und der Wirksamkeit des Teufels zuschreibt, eine unchristliche Haltung und Einstellung im christlichen Lebenskampf, wollte man mit dem Teufel nicht rechnen. Wie er für Christus in seinem Erdenleben eine ständig präsente Wirklichkeit darstellte, so für uns eine ständig akute und aktuell bedrohliche Gefahr. Und es wäre unrealistisch und undankbar gegenüber Gott, der uns das Geheimnis der Bosheit enthüllt hat, wollten wir an diesem dunklen Geheimnis vorbeileben, als ob wir davon auf verbürgte Weise nichts wüssten...“

Die Behauptung, dass „an allen Stellen des NT, an denen der Satan oder Teufel vorkommt, wir ebenso gut die Sünde oder das Böse einsetzen könnten“ 6) , ist auf jeden Fall völlig unhaltbar, wie bereits 1958 H. Schlier in seiner gründlichen Arbeit über „Mächte und Gewalten im Neuen Testament“ aufgezeigt hat, der dabei zu dem Resultat kam: „Die vielfältigen Mächte, die doch immer nur die eine satanische Macht entfalten, begegnen als eine Art personalen Wesens von Macht“ 7) . Ganz ähnlich schreibt K. Rahner: „Die Existenz außermenschlicher böser „Mächte und Gewalten“ personaler Art in ihrer Wirksamkeit in der Welt ist eine Glaubenswahrheit“, weil sich das Gesamt der Aussagen des Neuen Testamentes über den „Teufel“ („Satan“) und die „Dämonen“ (böse „Mächte und Gewalten“) bei möglichen Zweifeln bezüglich mancher einzelner Stellen doch nicht einfach vom Tisch fegen und entmythologisieren lässt. 8) Und wenn H. Haag den Teufel „verabschiedet“ und seine Existenz leugnet, dann tut er es „nicht als Exeget, als Ausleger der Schrift, sondern als Zeitgenosse, der die Existenz eines Teufels für unvertretbar hält. Die Autorität, kraft der er sein Urteil abgibt, ist also die seiner zeitgenössischen Weltanschauung, nicht aber die des Bibelauslegers“ 9)

Wirksamkeit der guten und der gefallenen Engel

Wenn nach der Klarstellung der Existenz der Engel auch noch auf ihre Wirksamkeit hingewiesen werden soll, so muss aus der Geschichte der Engel vorausgesetzt werden, dass Gott die Engel nicht bloß erschaffen, sondern auch mit Gnade übernatürlich ausgestattet und für das absolut übernatürliche Ziel der beseligenden Anschauung seiner selbst bestimmt hat; zur Erreichung dieses Zieles aber wurden die Engel einer Prüfung unterzogen, die von einem Teil der Engel bestanden, von einem anderen Teil aber nicht bestanden wurde, weil dieser Teil der Engel sich gegen Gott auflehnte und schwer sündigte. Es kann auf diese – wie K. Rahner es formuliert hat 10) – „im ganzen berechtigte, manchmal vielleicht aber doch zu einfach verfahrende Übertragung der Daten der theologischen Anthropologie auf die Engel, weil auch sie geistige Geschöpfe und zum selben Ziel der Anschauung Gottes berufen sind“, aus notwendiger Beschränkung nicht weiter eingegangen werden; es musste nur einleitend darauf hingewiesen werden, um die Verschiedenheit der ganz konträren Wirksamkeit, die die guten, treu gebliebenen Engel und die die gefallenen bösen Engel (der Teufel und die Dämonen) entfalten, zu verstehen.

I. Sendung und Aufgabe der treu gebliebenen guten Engel:

Im Jahre 1973 starb bei den „Kleinen Brüdern Jesu“ in Toulouse im Alter von 91 Jahren der bedeutsame Philosoph J. Maritain. Er hielt bis zuletzt im Seminar von Toulouse Vorlesungen; eine der letzten handelte über das „Convivium“, das Zusammenleben der Engel mit uns Menschen nach Thomas v. A. dabei hat der greise Gelehrte aufgezeigt, dass dieses „Convivium“ Gott sei Dank nicht bloß bezüglich der gefallenen Engel gilt, sondern noch mehr bezüglich der treu gebliebenen guten Engel – J. Maritain meinte da u.a.: „Die Engel sind mit dem menschlichen Leben innig verbunden. Das alles ist nichts Außerordentliches, sondern eigentlich etwas zutiefst Normales und entspricht sowohl einem Grundgesetz der Natur wie auch einem Erfordernis der Gnade. Es gibt eben nur ein einziges, durch Gottes Schöpferakt hervorgebrachtes Universum, das gleichzeitig die reinen Geister und die stoffliche Welt zusammen mit uns Menschen, die wir Geist im Fleische sind, umfasst, so dass das erste Gesetz der universalen Ordnung das „Convivium“, das Zusammenleben der Engel mit uns Menschen ist“.

Von der Sendung der treu gebliebenen guten Engel und ihrer Aufgabe wird man dies sagen können:

1. Sie haben als erste Aufgabe die Anbetung und Verherrlichung Gottes; sie sind aber auch zum Dienst für uns Menschen und zu unserem Schutz bestellt.

Die Kirche hat das vielfach in ihren liturgischen Texten zum Ausdruck gebracht; man denke nur an die Präfationen, die immer mit dem Lobpreis der Engel auf den dreimal heiligen Gott ausklingen. (Was der Konvertit Erik Peterson in seinem „Buch von den Engeln, Stellung und Bedeutung der heiligen Engel im Kultus“ 11) ausführlich aufgezeigt hat, das hat J. Danielou tief und schön bestätigt, der in seinem Buch „Die Sendung der Engel“ 12) schreibt: )

„Der Ablauf der irdischen Liturgie ist gleichsam ein sichtbarer Abglanz, ein wirkmächtiges Symbol der himmlischen Liturgie der Engel. Diese Einheit der beiden Gottesdienste bringt die Liturgie selbst in der Präfation zum Ausdruck, wo sie die kirchliche Gemeinschaft einlädt, sich mit den Thronen und Herrschaften, den Cherubim und Seraphim zu vereinigen, um den seraphischen Lobgesang, das Dreimal-Heilig, zu singen“.

Hier haben wir auch schon den Hinweis auf einen der wichtigsten Texte der Hl. Schrift: In der Berufungsvision des Propheten Jesaia (Is 6,1-4) wird klar zum Ausdruck gebracht, dass die Engel die Anbetung und den Lobpreis Gottes als ihre erste Aufgabe ansehen. An diese Vision wie an die bei Ezechiel (1,4ff) knüpft dann die Apokalypse des Johannes (Apok 4,2ff) an. IN Apok 5,11ff wird von den zehntausendmal zehntausend und tausendmal tausend Engel gesprochen, die dem Lamme den Gymnus des Lobpreises darbringen. Auf die Psalmen 96,7; 103,20; 148,2 gehört noch besonders hingewiesen, weil dort ebenfalls sehr klar von dieser ersten Aufgabe der Engel die Rede ist. Da Jesus Christus wahrer Gott ist wie der Vater, so gebührt naturgemäß auch ihm der Lobpreis und die Anbetung der Engel; daher heißt es im Hebr 1,6 in Anlehnung an Ps 96,7: „Anbeten sollen ihn alle Engel Gottes!“

In seiner Rosenkranz-Enzyklika „Augustissimae virginis“ vom 12. September 1897 bemerkte Leo XIII.: „Kann es Göttlicheres, kann es Schöneres geben, als mit den Engeln zu beten und mit ihnen sich in Gott und in seine Geheimnisse zu versenken? Welch hoffnungsfrohe Zuversicht auf die künftige selige Gemeinschaft mit den Engeln im Himmel dürfen die im Herzen tragen, die schon auf Erden sich gleichsam in ihren Dienst (der Verherrlichung Gottes) eingereiht haben!“

2. Die Engel sind von Gott aber auch zum Dienst für uns Menschen und zu unserem Schutz bestellt. Jeder Mensch hat einen besonderen Schutzengel. (Diese Glaubenswahrheit ist zwar nie ausdrücklich vom kirchlichen Lehramt definiert worden, aber das ordentliche Lehramt der Kirche hat sich deutlich dazu bekannt:

In dem im Auftrag des Tridentinum verfassten und von Papst Pius V. herausgegebenen Catechismus Romanus heißt es im 4. Teil (Kapitel 9, Nr. 4): ) Durch Gottes Vorsehung ist den Engeln der Auftrag gegeben, dass sie das menschliche Geschlecht beschützen und den einzelnen Menschen beistehen, damit sie nicht irgendeinen bedeutenden Schaden nehmen. Denn wie die Eltern ihren Kindern, wenn diese eine unsichere und gefahrvolle Reise machen müssen, Schützer und Helfer in den Gefahren beigeben, so hat der himmlische Vater auf diesem Weg, auf dem wir zur himmlischen Heimat pilgern, jedem von uns Engel vorgesetzt, durch deren Hilfe und Sorge geschützt wir die von den Feinden bereiteten Schlingen vermeiden und die gegen uns gemachten schrecklichen Angriffe zurückschlagen und unter ihrer Führung den rechten Weg einhalten können, damit kein Irrtum, vom trügerischen Widersacher uns bereitet, uns von dem Weg ablenken könne, der zum Himmel führt“.

Die Liturgie kennt seit dem 16. Jahrhundert ein eigenes Schutzengelfest mit dem vielsagenden Tagesgebet: „Gott, in deiner Vorsehung sorgst du für alles, was du geschaffen hast. Sende uns deine heiligen Engel zu Hilfe, dass sie uns beschützen auf allen unseren Wegen, und gib uns in der Gemeinschaft mit ihnen deine ewige Freude...“.

Was die Hl. Schrift betrifft, so finden sich Andeutungen und Hinweise dafür, dass die Engel auch zum Dienst für die Menschen und zu ihrem Schutz bestellt sind, im AT. An die vielsagende Stelle in Ex 23,20-23, an Ps 91, 11-12 und an das Buch Tobias, in welchem die Schilderung des Schutzes, den der Engel Rafael dem jungen Tobias sogar in sichtbarer Form und Gestalt angedeihen ließ, ergreifend schön ist, wurde schon hingewiesen.

Auf Gen 48,16 sei noch aufmerksam gemacht, wo der greise Patriarch Jakob seine Enkel, die Söhne Josefs Ephraim und Manasses, mit den Worten segnet:

„Der Gott, vor dessen Angesicht meine Väter Abraham und Isaak gewandelt sind, der Gott, der mein Hirte war, seit ich bin, bis zum heutigen Tag, und der Engel, der mich aus aller Not befreit hat, er segne diese Knaben!“

Wichtig ist dann vor allem das Wort Jesu bei Mt 18,10, wo er vor dem Ärgernis warnt, das den Kleinen gegeben wird: „Sehet zu, dass ihr keines dieser Kleinen verachtet (und ihnen Ärgernis gebt), denn ich sage euch: ihre Engel im Himmel schauen allezeit das Angesicht meines Vaters im Himmel!“ der Ausdruck: „Ihre Engel“ weist hier zweifellos auf eine besondere Zueignung der Engel an die Kleinen hin. Das den Kleinen gegebene Ärgernis ist auch eine Beleidigung ihrer Engel.

(Auch die köstliche Stelle in Apg 12,15 darf nicht unerwähnt bleiben: Nach seiner wunderbaren Befreiung aus der Kerkerhaft durch einen Engel (vgl. Apg 12,6-11) „kam Petrus zu sich und sagte: „Nun weiß ich wirklich, dass der Herr seinen Engel gesandt und mich der Hand des Herodes und aller Erwartung des Judenvolkes entrissen hat“. Als er zu dieser Erkenntnis gekommen war, begab er sich zum Hause der Maria, der Mutter des Johannes mit dem Beinamen Markus. Dort waren viele zum Gebet versammelt. Er klopfte an die Außentür, und eine Magd namens Rhode ging hin, um zu horchen. Als sie die Stimme des Petrus erkannte, öffnete sie vor Freude das Tor nicht, sondern lief hinein und meldete, Petrus stehe vor dem Tor. Jene entgegneten ihr: „Du bist wohl von Sinnen!“ doch sie bestand darauf, es sei so. Da meinten sie: „Es ist sein Engel!“ Petrus aber fuhr fort, zu klopfen. Nun machten sie auf, sahen ihn und staunten.“ Hier kommt also die Überzeugung der ersten Christen zum Ausdruck, dass Petrus – und ähnlich wie er auch alle anderen Menschen – einen eigenen Engel als Schützer und Begleiter haben. Unter den Kirchenvätern gab es zwar einige, die der Meinung waren, nur die Getauften hätten einen Schutzengel; einige wieder meinten, dass e i n Engel die Beschützung mehrerer Menschen übertragen bekomme; aber dafür, dass alle Menschen von der göttlichen Vorsehung einen Schutzengel an die Seite gestellt bekommen, treten doch manche Väter ausdrücklich ein, so etwa der hl. Hieronymus in seinem Kommentar zu Mt 3,18, wo er bemerkt: „Groß ist die Würde der Seelen, da eine jede von Geburt an ihren Engel zum Schutz delegiert bekommen hat“.)

Die konkreten Aufgaben, die die guten Engel den ihnen anvertrauten Menschen gegenüber haben, sind dabei – nach den Andeutungen der Hl. Schrift – folgende:

(1) Sie sollen mache Übel und Gefahren von Leib und Seele der ihnen anvertrauten Menschen abwenden. Das biblische Beispiel dafür ist der junge Tobias;

(2) Sie sollen die bösen Geister abwehren, damit diese den Menschen nicht schaden können (vgl. Tob 8,3: „Rafael verfolgte ihn den Dämon, der dem Tobias Schaden zufügen wollte und fesselte ihn“);

(3) Die Engel flößen den ihnen anvertrauten Menschen gute Gedanken und Anregungen ein (Biblische Beispiele dafür sind Apg 8,26 Diakon Philippus und Apg 10,3 Hauptmann Cornelius;

(4) Die Engel bringen die Gebete der Menschen Gott dar und beten für sie (vgl. Apok 8,3: „Ein Engel kam und trat an den Altar mit einem goldenen Rauchfass und viel Räucherwerk ward ihm gegeben, damit er es mit den Gebeten aller Heiligen auf dem goldenen Altar vor dem Throne Gottes darbringe“).

„Die Wahrheit von den heiligen Schutzengeln ist nicht bloß eine schöne, sondern auch eine große, tröstliche und beglückende Wahrheit, von der nicht bloß Dichter wie Léon Bloy und Paul Claudel sprechen, sondern die in der Offenbarung Gottes selber ihr Fundament hat ... Aber so viel wir von den Schutzengeln zu erwarten haben – sie sind die in geschöpflicher Gestalt uns zur Seite tretende Allmacht und Vorsehung Gottes -, auch sie erwarten etwas von uns – sie vermögen uns nämlich nicht einen schritt voranzuführen, ohne dass wir in einem innersten Punkt unseres Wesens zustimmen; nie gen sie hinweg über unsere Freiheit ... im Gegensatz zu den bösen Engeln, die auf uns in dem, wo wir unfrei sind, Einfluss zu nehmen suchen“ 13)

II. Wirksamkeit der gefallenen Engel, des Teufels und der Dämonen:

Wir kommen hier nicht an der Feststellung herum, dass seit Beginn der Menschheitsgeschichte die gefallenen Engel die Menschen zur Sünde zu verführen und zu verderben suchen sowie bemüht sind, die Heilspläne Gottes zu durchkreuzen.

1. Ob man es heute wahr haben will oder nicht, das „suadente diabolo“ (unter der Einflüsterung des Teufels, unter seinem Einfluss) zieht sich wie ein roter Faden durch viele Dokumente des kirchlichen Lehramtes. So hat das IV. Laterankonzil (1215) im Decretum „Firmiter“ ausdrücklich betont, dass der Mensch auf Eingebung des Teufels gesündigt hat („Homo diaboli suggestione peccavit“ (DS 800)). In der Entscheidung der Bibelkommision vom 30. Juni 1909 wird unter den in den ersten Genesis-Kapiteln enthaltenen geschichtlichen Tatsachen u.a. auch die Übertretung eines göttlichen Gebotes durch die Stammeltern auf Eingebung des Teufels („divini praecepti diabolo sub serpentis specie suasore transgressio“ (DS 3514) ) aufgezählt. Im Brief Leos d. Gr. An Patriarch Flavian von Konstantinopel vom 13. Juni 449 (DS 291) wird betont, dass wir „Den Urheber der Sünde und des Todes“ nicht ohne Hilfe des Gottmenschen überwinden können.

In der Einleitung zum Dekret über die Erbsünde sagt das Tridentinum (DS 1510) „Serpens ille antiquus, humani generis perpetuus hostis ... Jene alte Schlange der Erbfeind des Menschengeschlechtes, hat neben zahlreichen anderen Übeln, die Gottes Kirche in unserer Zeit bedrängen, auch in Bezug auf die Erbsünde und ihre Heilmittel neuen wie auch alten Streit heraufbeschworen“. Dann wird im Canon 1 der 5. Sitzung des Tridentinum (DS 1511) ausdrücklich definiert, dass der Mensch durch den Sündenfall unter die Macht dessen geraten ist, der die Herrschaft des Todes innehat, nämlich des Teufels.

In der Einleitung zu seiner Lehre über das Sakrament der Krankensalbung erklärt das Tridentinum (DS 1649): „Wenn auch unsere Widersacher während des ganzen Lebens nach Gelegenheit sucht und greift, um irgendwie unsere Seelen verschlingen zu können, so gibt es doch keinen Augenblick, in welchem er alle Schlauheit und Kraft mehr anspannt, uns ganz zu verderben und uns sogar, wenn es ihm gelingt, vom Vertrauen auf die göttliche Barmherzigkeit abzubringen, als wenn er das Ende unseres Lebens nahen sieht“.

Auch das II. Vaticanum hat klar über die Versuchbarkeit des Menschen durch den Teufel gesprochen. So heißt es im Artikel 16 der Dogmatischen Konstitution über die Kirche „Lumen gentium“: „Vom Bösen (Feind) getäuscht wurden die Menschen oft eitel in ihren Gedanken, vertauschten die Wahrheit Gottes mit der Lüge und dienten der Schöpfung mehr als dem Schöpfer“. In der Pastoralkonstitution „Gaudium et spes“ heißt es im Artikel 13: „Der Mensch hat unter dem Einfluss des Bösen („suadente Maligno“) gleich vom Anfang der Geschichte an durch Auflehnung gegen Gott ... seine Freiheit missbraucht“. Im Artikel 37 der gleichen Pastoralkonstitution wird behauptet: „Die ganze Geschichte der Menschheit durchzieht ein harter Kampf gegen die Mächte der Finsternis, ein Kampf, der schon am Anfang der Welt begann und nach dem Wort des Herrn (Mt 24,13; 13,24-30, 36-43) bis zum letzten Tag andauern wird“.

Bemerkt sei hier aber auch gleich, dass das kirchliche Lehramt eine Übertreibung und Überschätzung des versucherischen Einflusses des Teufels auf den Menschen mehrmals abgewehrt hat (so etwa einen diesbezüglichen Irrtum des Petrus Abaelard (DS 736), des Quietisten Michael Molinos (DS 2245, 2248) und des Antonio Rosmini (DS 3233)).

Aber ein Leugnen des versucherischen Einflusses des Teufels auf uns Menschen wäre grundfalsch, denn seit Beginn der Menschheitsgeschichte haben der Teufel und sein Anhang die Menschen zur Sünde und zum Abfall von Gott zu verführen und zu verderben gesucht. So betonen es die aufgezeigten Dokumente des kirchlichen Lehramtes, desgleichen die gebets- und Exorzismuspraxis der Kirche. Mit Recht hat in unserer Zeit Papst Paul VI. zweimal ausdrücklich auf die gefährliche Tätigkeit des Teufels hingewiesen in der Ansprache vom 29. Juni und 15. November 1972. 14)

2. Die Hl. Schrift ist voll von Texten, die die Wahrheit bestätigen, dass der Teufel und sein Anhang seit Beginn der Menschheitsgeschichte die Menschen zur Sünde verführen und zu verderben suchen:

Denken wir an die Versuchung Evas durch den Teufel (vgl. Gen 3,1-5) und an die Versuchung Jobs durch den Teufel (vgl. Job 1) und an die Versuchung Christi (Mt 4,1-11 u. Parallelen). Auf die an Simon Petrus im Abendmahlssaal ergangene Warnung Jesu (Lk 22,31) gehört nochmals hingewiesen: „Simon, Simon, Satan hat verlangt, euch im Sieb schütteln zu dürfen wie den Weizen. Ich aber habe für dich gebetet, dass dein Glaube nicht wanke; du aber stärke dereinst nach deiner Umkehr deine Brüder!“

In Apg 5,3 ist von der Versuchung der Ananias und der Saphira durch den Teufel die Rede; sie haben ihr nicht widerstanden: Petrus sagt zu ihnen: „Ananias, warum hat der Satan von deinem Herzen Besitz ergriffen, dass du den Hl. Geist belogest...?“ – In Eph 6,10 werden wir vor den Versuchungen des Teufels gewarnt „Werdet stark im Herrn und in der Kraft seiner stärke. Legt die Waffenrüstung Gottes an, auf dass ihr standhalten könnt gegen die Ränke des Teufels. Denn unser Kampf geht nicht gegen But und Fleisch, sondern gegen die Mächte und Gewalten, gegen die Weltbeherrscher dieser Finsternis, gegen die bösen Geister in den Himmelshöhen. Darum greift zur Waffenrüstung Gottes, damit ihr am bösen Tag Widerstand leisten und, wenn ihr alles überwunden habt, bestehen könnt!“ – Im 1 Petr 5,8 wird uns die aus dem kirchlichen Nachtgebet bekannte Mahnung gegeben: „Seid nüchtern und wachet, denn euer Widersacher, der Teufel, streift umher wie ein brüllender Löwe und sucht, wen er verschlinge. Wiedersteht im standhaft im Glauben...“ – Im 1 Thess 3,5 nennt Paulus den Teufel d e n Widersacher schlechthin und schreibt: „Wir haben euch schon, als wir bei euch weilten, im Voraus gesagt, dass wir Drangsale erdulden müssten – so ist es denn auch eingetroffen, ihr wisst es. Eben deshalb hielt ich es auch nicht mehr aus und sandte meinen Boten, um zu erfahren, wie es u m euren Glauben stehe, ob nicht etwa d e r Versucher euch verlockt habe und unsere Arbeit umsonst gewesen wäre.“ (Ähnlich wird auch in der Versuchungsgeschichte bei Mt 4,1ff der Teufel als d e r Versucher schlechthin bezeichnet: „Da trat d e r Versucher an ihn heran...“).

Wenn es bei Christus so war, dass er vom Teufel versucht wurde, warum sollte es bei uns schwachen, für das Böse seit dem Sündenfall der Stammeltern anfälligen Menschen nicht auch so sein können? Immer ist mit dem Teufel und seinem versucherischen und verführerischen wirken zu rechnen, zumal er sich auch der Helfer und Helfershelfer bedient.

In der Sicht Jesu und der Apostel bezüglich der diabolischen Einflussnahme auf den Menschen zeigt sich- das gehört noch erwähnt - , dass es dem Teufel meistens nicht so sehr um das Verderben des einzelnen Menschen geht, den er versucht, als vielmehr darum, den Heilsplan Gottes und das heilswirken Jesu Christi und seiner Kirche zu durchkreuzen und zu vereiteln. Das kommt besonders deutlich im 12. Kapitel der Apokalypse zum Ausdruck. Dort heißt es (Apok 12,17): „Und der Drache ergrimmte gegen die Frau – gemeint ist die Kirche und Maria als dichteste Verkörperung der Kirche – und ging hin, um Krieg zu führen mit den übrigen ihrer Nachkommenschaft, mit denen nämlich, die die Gebote Gottes beobachten und am Zeugnis Jesu festhalten“. Das Zeugnis Jesu ist Zeugnis für die Offenbarungswahrheit. Hier hören wir zuletzt, wie es dem Teufel neben der Vernichtung der Kirche und ihrer Kinder vor allem um die Vernichtung der Wahrheit geht, weil er hier die Kirche und die Gläubigen direkt ins Herz treffen kann. Wenn die Wahrheit verdunkelt und verfälscht ist, dann kommen die Menschen wieder unter die Gewalt des Teufels, denn nur die Wahrheit macht frei von ihm und seinen Täuschungsmanövern. Der Teufel arbeitet meistens nicht mit Gewalt, sondern mit Lüge und List. Jesus Christus hat ja von ihm bei Joh 8,44 gesagt: „Wenn er (der Teufel) Lüge redet, dann redet er aus seinem Eigenen, weil er ein Lügner ist und der Vater der Lüge.“ Heute nimmt der Teufel seine Helfer auch unter den Theologen in seinen Dienst, um die Wahrheit zu verfälschen durch falsche Entmythologisierung und durch Uminterpretierung der Dogmen; die betreffenden Theologen sind, wie Paulus im 2 Kor 11,13-15 schreibt, Lügenapostel, unehrliche Arbeiter, die sich das Ansehen von Aposteln Christi geben. Kein Wunder, denn auch Satan tarnt sich als Lichtengel. Seine Handlanger fallen also nicht aus der Art, wenn sie sich als Diener (der Wahrheit und Gerechtigkeit) tarnen. Ihr Ende wir ihren Taten entsprechen.“

Worin besteht nun konkret die Wirksamkeit des Teufels und der bösen Geister (Dämonen)? Sie besteht sicher vor allem in der Versuchung und Verführung zur Sünde, ganz konkret „zur Lüge, zum maßlosen Habenwollen, Geltenwollen (Stolz, Machtanwendung), Genießenwollen, zum Unglauben, zum Ungehorsam, zur Leiblosigkeit, zum Hass, gelegentlich auch in der Besessenheit.“ 15)

Was ist unter Besessenheit zu verstehen? Nach W. Truhlar, Professor für spirituelle Theologie an der Päpstl. Universität Gregoriana, ist sie eine „außergewöhnliche Wirkung der außermenschlichen personalen Mächte und Gewalten in der Form einer von außen kommenden „Belagerung“ oder eines inneren In-Besitz-nehmens, die im Menschen Krankheiten, psychische Veränderungen, Raserei aggressiver blasphemischer Art verursachen, seine Verfügungsgewalt über die eigene Tätigkeit beschränken, ohne jedoch sein Personsein aufzulösen ... Angesichts der auffallenden Analogien zwischen der Besessenheit und den Phänomenen, die man in psychiatrischen Kliniken beobachten kann, ist für eine Annahme von Besessenheit äußerste Zurückhaltung geboten...“ 16)

Die Hl. Schrift berichtet von einer Reihe von Besessenheitsfällen (u.a. Mk 1,23ff; Lk 8,26ff; Mt 17,14ff; Mt 15,21ff; Apg 16,16ff).

Der Teufel und seine Engel sind – so sehr sie auch auf die Menschen Einfluss nehmen können – dennoch keine allmächtigen Herren in einer ihnen unbedingt und gnadenlos ausgelieferten Welt. Der Teufel und seine Engel sind durch Christus am Kreuz bereits grundsätzlich besiegt und überwunden, wenngleich sie wie ein geschlagenes, zurückflutendes Heer immer noch viel Unheil anrichten können und anrichten. Aber der Sieg Christi über die Macht des Bösen ist schon errungen, wenn auch der Triumph bis zum Wiederkommen des Herrn in Herrlichkeit noch verborgen bleibt. Bis dahin sind die „Mächte und Gewalten“ noch am Werk. Es kann ihnen aber erfolgreich entgegengetreten werden in der von Christus den Aposteln und ihren Nachfolgern übertragenen Gewalt des Exorzismus; er hat ja gesagt: „In meinem Namen werden sie böse Geiste austreiben“ (Mk 16,17). Mit J. Ratzinger meinen wir: „Wer als Christ die Abgründe moderner Existenz, die Macht der sieben Dämonen wirken sieht, die in das leergefegte Haus zurückgekehrt sind und ihr Unwesen treiben, der weiß, dass die exorzistische Aufgabe des Glaubenden heute wieder anfängt, jene Notwendigkeit zu erlangen, die ihr im Aufgang des Christentums zukam. Er weiß, dass er hier der Welt einen Dienst schuldig ist, und dass er an seinem Auftrag vorbeigeht, wenn er den Dämonen hilft, sich in jene Anonymität zu hüllen, die ihr liebstes Element ist.“ 17)

Aber nicht nur mit exorzistischer Gebetskraft sollten bevollmächtigte und gläubige Glieder der Kirche den bösen „Mächten und Gewalten“ begegnen, sondern vor allem auch mit der gläubigen Verehrung und Anrufung jener, die von Anfang an den Kampf gegen sie geführt haben. Jeder getaufte Christ sollte das bedenken, was uns der hl. Bernhard v. Clairvaux (+1153) in seinem 12. Sermo zum Psalm „Qui habitat“ zu sagen hat: „Deinetwegen gibt Gott seinen Engeln das Gebot, auf allen dienen Wegen dich zu behüten. Welche Ehrfurcht muss dieses Wort in dir wecken, zu welcher Ergebenheit dich anregen, zu welchem Vertrauen dich bewegen! Ehrfurcht wegen ihrer Gegenwart, Ergebenheit wegen ihres Wohlwollens, Vertrauen wegen ihres Schutzes. Wandle behutsam deine Wege, sind doch die Engel allerwegen dir zur Seite, wie es ihnen befohlen ward! In jedem Haus, in jedem Winkel habe Ehrfurcht vor deinem Engel! Könntest du in seiner Gegenwart wagen, was du unter meinen Augen nicht wagtest? Oder zweifelst du an seiner Gegenwart, weil du ihn nicht siehst?... wenn du den Glauben befragst, so bezeugt er dir, dass die Gegenwart der Engel Tatsache ist ... Die Engel sind da, und zwar an deiner Seite; sie sind nicht nur mit dir, sondern auch für dich da. Sie sind zugegen, um dich zu beschützen. Sie sind zugegen, um dir zu nützen. Wie wirst du dem Herrn vergelten all das, was er an dir getan hat? Denn ihm allein gebührt Ehre und Herrlichkeit. Warum ihm allein? Weil er es befohlen hat und weil jede gute Gabe nur von ihm kommt. Doch wenn er es auch befohlen hat, so dürfen wir doch gegen die nicht undankbar sein, die ihm aus so großer Liebe gehorchen und uns in so großer Not zu Hilfe kommen. Seien wir also solchen Hütern fromm ergeben und dankbar. Lieben und ehren wir sie,, so viel wir können!“ 18)

Fußnoten:

1) M. Schmaus, der Glaube der Kirche I. Bd., S. 418

2) J. Ratzinger, Dogma und Verkündigung, München 1973, S. 229

3) Deutsche Ausgabe des Dokumentes „Christlicher Glaube und Dämonenlehre“ des Christiana-Verlags S. 12 ff.

4) D. Zähringer OSB, in: Mysterium salutis, 2. Bd. (Einsiedeln 1967) S. 996 – 1017.

5) A. Winklhofer, Traktat über den Teufel, S. 9 ff.

6) H. Haag, Abschied vom Teufel S. 48; ders., Teufelsglaube S. 191.

7) H. Schlier, Mächte und Gewalten, Freiburg 1958, S. 63.

8) K. Rahner, Besessenheit, Theologische Aspekte, in: Lexikon f. Theologie und Kirche, 2. Bd., Freiburg Br. 1958, Sp. 298-299

9) J. Ratzinger, Dogma und Verkündigung S. 226.

10) K. Rahner, Angelologie, in: Sacramentum Mundi I/146-154.

11) E. Peterson, Das Buch von den Engeln..., Leipzig 1935

12) J. Danielou, Die Sendung der Engel, Salzburg 1963, S. 84f.

13) A. Winklhofer, Die Welt der Engel, S. 91-96.

14) Die deutsche Übersetzung der beiden Papstansprachen vom 29. Juni 1972 und 15. November 1972 findet sich in: P.B. Günther OCD, Unser größter Feind – der Teufel, Wien-Linz-Passau 1973, S. 6 – 12.

15) W. Wittler, Gibt es Teufel und eine Teufelsbesessenheit?, in: Kirchenbote des Bostums Osnabrück, 33/1976, v. 15.8.1976, S. 9

16) Zitiert v. W. Wittler, a.a.O.

17) J. Ratzinger, Dogma und Verkündigung S. 234

18) Bernhard v. Clairvaux, Sermo 12 in Psalmum „Qui habitat“ Nr. 6 -7.